昨日は我が家のお田植えでした。朝８時からというので、１０時頃がお茶かしらなんてひとり予定を立てていました。

　おこびるのお強を蒸かし、お世話になっているあちこちに配り終え、新聞に目を通していましたら、夫がもうすぐ終わるよと。時計を見たら９時前でした。

　超大急ぎで盛り付けです。田植えをしてくださる方と手元の方と夫の分を半月盆にセットし終わり、玄関にテーブルを出して、お茶も入れたのに、見えられません。

　玄関先に座っている私の耳に、遠くで鳴く犬の声や、近くで鳴く小鳥の声が入ってきました。のどかな、おだやかな時間が流れていきました。

　常日頃、いつも身体を動かしてせわしなくしているので、こんなに心静かにしていることはありませんでした。

　お茶の時間には早かったようで、我が家のあとよその田んぼを１枚植えてこられました。

　私のお強は甘目なんです。お届けした先で「お強なんですが」と言ったトタン「これ、とってもおいしかったわ」と前回お届けした時の感想を。

　そして一緒にお届けしたワラビの灰汁抜きの話になりました。とっても灰汁抜きしてきれいな緑色になっていたからです。

　実は私がワラビを採らさせていただいている畑の持ち主のお宅なんです。ご自分ではワラビを採りにいかれないので、灰汁抜きしてお届けしたのでした。

　お強を喜んでいただけたのがうれしかったです。

　３０日は亡くなった娘の誕生日でした。亡くなった子の齢を数えると言いますが、やっぱり数えてしまうものです。息子ファミリーが夕方お線香を立てに来てくれました。

　そして娘の大学時代の友人から、双子の子供たちと一緒に焼いたというクッキーがたくさんのお手紙と共に送られてきました。

　ちーちゃんはひとりっこです。双子のお嬢さんは１年生です。雪の頃になると来てくれてちーちゃんは妹のように思っているのです。

　ずっと姉妹のようにいてほしいとバーバは願っています。毎年娘の誕生日にちーちゃんを気遣ってくれています。

　たくさんのお手紙に私はやっぱり涙してしまうのでした。

　ちーちゃんも私たちも、本当に多くの皆さんに支えられてきました。ただ感謝あるのみです。ありがとうございます。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　依田　美恵子 　　　　軽井沢・佐久で建てる外断熱・省エネ住宅　中島木材の家 <div align="center"> <strong> 【 中島木材のホームページは <a href="http://www.nakajima-sc.com/" target="_blank">こちら</a> 】 </strong> </div>