突然発生したように思える台風１８号。プルーンをたくさん作って出荷していた頃は、この時期台風の動きに敏感になっていたが、出荷しないということはこの位緊張感がないものらしい。

　農家の嫁になって天気予報を必ず見るようになった。父に天気のことを教えてもらった。この頃の天気予報が当たる率は85％を超えていると言うが、本当に正確になったと感じる。

　ともかくもここしばらくは天気は回復しないし、プルーンに雨は禁物である。幸いシート掛けをしてあるから濡れないで採れる。

　シートの下だからと安心しているとすごく日焼けする。毎年プルーンが私の肌にとどめをさす。ギョっとする程日焼けの上塗りである。

　出荷している頃は私が採って、夫がパック詰めしていたが、自家用程度だと２人で同じ作業をする。

　実家の母が「夫婦で同じ仕事をする人がうらやましかった」と言っていた言葉を思い出した。

　確かに・・・・別に会話しながら作業するわけでもないけれど、夫が退職してからようやく私たちもその世界に入れたようだ。

　今年のプルーンときたら、春先の霜と風でサビだらけ、そして８月末の台風の風で丸坊主とスレで、おまけに上の方の実はなくなっている。採った実の７割は問題ありである。

　出荷していないからいいけれど、出荷している皆さんは頭が痛いだろうね。

　ご贈答にも１箱にジャム用を１箱付けている。残したくないのよね、自分でジャムつくりたくないから（笑）

　絶対量が足りないかも・・・・・台風通過を待って残りを収穫しようと思っていたけれど・・・・・みんな落ちてしまったらどうしょうかと悩む。

　今年は色がいいねえと母・・・・私も畑で採れ時期かどうかを見るために珍しくたくさん食べました。最近は目で食べるだけで年に２０粒位しか食べないんだけど、今年はもうその位食べたわ。

　今年のプルーンは夫が初めて作った記念すべき物なのです。

　台風が穏やかに通過してくれることを祈っています。皆様も十分お気をつけくださいませ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　依田　美恵子
軽井沢・佐久で建てる外断熱・省エネ住宅　中島木材の家
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