法要のお経をききながら、その一言一句が気になるようになったのは、いつの頃からでしょうか。そんなに昔のことではありません。

　お経の中に身を置きながら故人に思いをはせてしまうのです。

　人生は有限であるとあらためて肝にとめます。

　年に1度家中の食器の類を漂白します。野沢菜漬けの桶を出したとたん、ひらめいたのでした。今年は何やからで主婦の仕事が遅れています。

　あと1ヶ月ともなればこの日を逃せませんとばかりに、野沢菜漬けと同時進行です。４斗樽に水を張り漂白剤をタップリ入れて３時間で回転です。

　その量たるものどう考えても、私の時代に使いきることは不可能なボリュウムです。捨てるには忍びないからと毎年繰り返していますが・・・・。

　しかし次世代にこの作業を強いる事はできないでしょう。勇気を出してほんのちょっとだけ処分しました。

　保存容器も山ほどに増えています。大流行した３０年前当時求めた高級品がいまも鎮座しています。

　使いづらいから新品同様なのです、ということはこれからも使わないということ。
おもいっきり丸型だけ全部大袋に入れて棚にのせました。

　収納場所が多いということは死蔵品が温存されるということです。

　そろそろ思い切らなければ・・・・・覚悟しなければと思ったのです。

　野沢菜も塩漬けと醤油漬けと２通り、窓拭きも１階はキッチン残し。２階はこれからですが、インプラスにしてから結露ができにくくなったので掃除が楽になりました。これって凄くお得な気分です。

　娘の夫がお母さんに贈った今は形見となってしまった洋服を私に着て欲しいとくれました。その言葉を聞きながら、この人の母は私一人になってしまったと、あらためて胸にせまるものがありました。

　おかあさんは長生きしてね、と娘は言います。49忌が過ぎましたが、残された者にとって、一同が会する１年忌を迎えるまでの日々は長く辛いことでしょう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　依田美恵子

軽井沢・佐久で建てる外断熱・省エネ住宅　中島木材の家