二十四節季で新しい年の始まりにあたる立春、節分はその前日にあたります。
節分は文字どおり、季節の分かれ目を意味しています。
今年の立春は2月4日です。したがって節分は１日前の2月３日になります。
節分は、家族が良い新春を迎える為に、厄を祓う意味で豆をまき、家に福を呼び入れる慣わしです。
また、鰯の頭を小枝に刺し、戸口に置く風習もやはり、家に邪気が入らないようにする為のものです。
節分の豆をまくのは、一家の主の役目で、立春の前日の夜、家族全員で行います。節分の豆は、本来は煎った
大豆を用意し、神棚にお供えしてから、豆まきをしその後で、自分の年齢に一つ足した数
の豆を食べました。これは、数え年の考えかたに由来するのもと言われています。
また、地方によっては落花生をまくところもあるそうです。
そして、最近、スーパーやコンビ二に節分の前に必ず並んでいるのが、恵方巻きです。
この恵方巻き、七福神にあやかり福が来てくれるよう食べて縁起を担ぐものです。
一本丸ごと食べることで、幸福や商売繁盛の運を一気にいただくことを意味しています。
切ってはいけない理由は、縁を切らないという意味だそうです。そして、七福神の具はそれぞれの
意味があり、恵比寿様はキュウリ（長生きできる）大黒様は卵焼き（金運アップ）、毘沙門天様
は高野豆腐（大豆で邪気を払う）弁天様はかんぴょう（弁天様のころも） 福縁寿様は椎茸（大き
な耳たぶ）、寿老人様はうなぎ、アナゴ（長い魚は永遠の象徴）、布袋様は桜でんぶ（桜はめで
たい事の象徴）とされています。ちなみに節分に巻きずしを食べる習慣は、大正時代からあり
ましたが、１９８９年コンビニが恵方巻と名前を付け、その後、大阪のスーパーや百貨店にも豪
華な恵方巻きが販売されるようになり全国へと広がりました。
私たちは、縁起が良く、楽しく、美味しいものには、すぐに取り入れる傾向があるようです。
今年は東北東向かって恵方巻きを丸かじりしました！